Chaque collaboration est une occasion unique de repousser les limites de la créativité et de partager un savoir-faire. Lorsque BtoBeer a décidé de s’associer avec la brasserie Bon Poison pour élaborer une bière, l'objectif était clair : créer une bière qui incarne à la fois la modernité et l'expertise des partenaires. Ni une pale ale ni complètement une IPA, le choix de faire une XPA s'est imposé comme une évidence! Ce projet, né de la passion des ingrédients et d’une recherche d’équilibre aromatique, a abouti à une bière rafraîchissante et accessible, avec une identité unique, qui a rencontré un beau succès au Salon du Brasseur. Plongeons dans les coulisses de cette collaboration qui a donné naissance à une bière aussi plaisante à brasser qu’à déguster.
C’est quoi une XPA ?
L’Extra Pale Ale, ou XPA, est un style de bière moderne au profil houblonné et rafraîchissant, se situant entre la Pale Ale et l’India Pale Ale (IPA), voire l’American Pale Ale et la session IPA. Son charme réside dans sa flexibilité : contrairement aux styles plus classiques, la XPA n’a pas de définition officielle, ce qui permet aux brasseurs d’y apporter leur touche personnelle. Ainsi, le « X » peut signifier « Extra » en référence à une couleur plus pâle, à un corps léger ou à une explosion de flaveurs houblonnées, mais il n’existe pas de consensus sur ce que cette lettre représente exactement.
Apparue dans les années 2000 dans l’Oregon, aux États-Unis, la XPA était initialement une bière « expérimentale » intégrant de nouvelles variétés de houblons. Elle a ensuite traversé les océans pour arriver en Australie, où elle est devenue extrêmement populaire à partir de 2014, notamment grâce aux taxes élevées sur l’alcool. Ces taxes, appliquées en fonction du degré d’alcool, ont entrainé les brasseurs à créer des bières avec des profils aromatiques prononcés mais une teneur en alcool modérée. La XPA, souvent plus légère qu’une IPA, est la réponse à cette problématique.
L’origine du « X » pourrait également être un clin d'œil aux pratiques anciennes des brasseurs anglais, où cette lettre indiquait la force d’une ale dans les fûts : plus il y avait de « X », plus la bière était puissante. Cependant, dans les XPA modernes, ce « X » renvoie davantage à l’intensité des arômes de houblon, aux saveurs fruitées (agrumes, fruits tropicaux) et à une amertume modérée, offrant ainsi une bière équilibrée, accessible aussi bien aux amateurs de bières artisanales qu’aux novices.
La XPA incarne un équilibre parfait entre les influences de la tradition anglaise et la créativité des brasseurs modernes. Elle se distingue par son X-Factor, un « je ne sais quoi », dû à son profil aromatique, son taux d’alcool modéré et son corps sec. Un succès au Salon du Brasseur :
Notre bière collab XPA avec la Brasserie Bon Poison
Il n’en fallait pas plus pour nous inspirer et nous inciter à utiliser les dernières nouveautés des partenaires BtoBeer qui nous semblaient complètement appropriés à l'esprit de ce style. Nous avons donc proposé à la brasserie Bon Poison à Metz de réaliser une XPA pour le salon du Brasseur. Edouard, le brasseur de Bon poison, après avoir échangé sur les propriétés des ingrédients, était libre d’élaborer une recette et son processus. Nous sommes venus participer aux brassages lors d’une journée très conviviale le 3 septembre.
Les ingrédients :
Malt Cadiz Tritordeum des Maltiers : Le Tritordeum est une céréale hybride issue d’un croisement non-OGM entre une variété de blé dur et une orge sauvage. Le malt Cadiz Tritordeul apporte des saveurs mêlant noisette, fruits secs et biscuit, ainsi qu’une couleur dorée à la bière.
Houblons de Hop France : Barbe Rouge, Mistral et Elixir : tous trois issues du programme de recherche variétale de Hop France. Ces houblons apportent chacun leurs notes aromatiques : fruits tropicaux aux notes d'oranges et de mandarine pour l’Elixir, Fruit rouge et Agrume pour le Barbe Rouge, Fruits Blancs, Agrume et Floral pour le Mistral.
Levure Lallemand LalBrew PomonaTM : cette levure a été conçue spécialement pour sublimer les bières houblonnées en améliorant la biotransformation et le trouble. Elle apporte des saveurs de pêche, d’agrumes et de fruits tropicaux. Son pH légèrement plus bas que la moyenne est pour la stabilité, notamment lors de houblonnages à froid tardifs.
A noter également que les étiquettes qui comportent des effets de gaufrage ont été imprimées par Autajon Étiquettes sur un papier unique fabriqué à partir de drêches de brasserie. Ces techniques pour les étiquettes de bières avaient d’ailleurs été primées au concours Brassinov lors du Salon du Brasseur 2022.
Retour de Brassage
Nous avons interrogé Edouard Colbus, le brasseur de Bon Poison, sur son retour d’expérience : « tout d’abord je suis très content des houblons alsaciens qui ont une belle aromatique, cela m’a surpris pour des houblons français qui sont souvent moins aromatiques que les américains. L’élixir est celui qui se rapproche de plus des américains avec son côté tropical, il est vraiment cool à utiliser.
J’étais très content de tester le tritordeum des Maltiers même si ce n’est pas forcément un malt que j’utiliserai régulièrement, son profil orge et blé était très intéressant.
Pour la levure, je m’attendais à une bière plus trouble mais cela est aussi dû au type d’eau utilisé à la brasserie qui fait que la bière sédimente beaucoup. J’ai également fait une garde à froid un peu plus longue. Mais cela convient parfaitement à nos clients qui préfèrent des bières claires, nous ne réalisons pas d’ailleurs des NEIPAs ou des doubles.
J’ai le sentiment de ressentir les propriétés de biotransformation de la Pomona, je n’ai pas mis des quantités énorme de houblons et pourtant la bière est bien marquée au niveau houblon.
La journée de Brassage de la XPA :
Au final, c’est la bière du moment pour Edouard qui « en boit une a peu près tous les jours » ! C’est une bonne bière qui est pintable. Ce qui est cool c’est qu’on a réussi notre collab en mêlant tous les partenaires BtoBeer avec l’esprit de notre brasserie, on ne s’est pas fourvoyé ! »
De notre côté nous sommes aussi ravis de cette collab et du succès qu’elle a eu au Salon du Brasseur. Nous voulions faire cette collab en vue du salon, c’est pourquoi nous avons choisi une des brasseries lorraines dont nous apprécions la créativité et la passion. Nous espérons pouvoir faire prochainement d’autres collabs avec d’autres brasseries en France.
En fin de compte, c’est aussi le côté humain de cette opération qui nous a fait du bien avec le super accueil convivial de l’équipe Bon Poison : Edouard, Quentin, Coline et Florent que nous tenons encore à remercier. Varier les poisons a décidément du bon, surtout lorsqu'ils sont signés Bon Poison !
